שאלה: האם ההנחה כי הארץ השטוחה היא מסקנה פיזיקאלית או אמונה בתנ”ך ובחז”ל?

תשובה: הנה בתחילה שיצאנו עם הדברים לאור העולם היינו בטוחים שאם מההיבט המדעי מובן הדבר שהארץ היא שטוחה. אז ודאי שכך גם היא דעת התנ”ך. וכן מבואר היום שגם לדעת חז”ל הארץ היא שטוחה. אבל בראש ובראשונה הגענו לתוצאה זו רק מהתבוננות בבריאה שהבורא יתברך ברא. מים לא מתקמרים, מים שומרים על מפלס כל הזמן. וכמו שכתב הגאון יוסף חיים בשו”ת רב פעלים (חלק ב’ סימן א’) שכל אלו הענינים על צורת העולם באלף שנים האחרונות נלמדו רוב הדברים מן חכמי תכונת הגוים אשר עסקו בכך. וכמו שמבואר יוצא בספר מורה הנבוכים לרמב”ם שמעיד שלמד כן מן חכמי הגוים. ולכן אלו דברים הניתנים לסתירה ולהפרכת היסוד. ואף הבן איש חי בתשובתו חולק על ספר הברית אשר סובר שהגוים צדקו לגבי גודל העולם. ואין הוא מסכים לכך, וכתב עליהם, שכל הדברים שכתבו הם השערות השכל הניתנות להפרכה.

בכל אופן כאשר שואלים מהיכן ההנחה כי הארץ היא שטוחה, בראש ובראשונה ההנחה הזו מתבססת על עקרונות המדע והפיזיקה. ולאחר תקופה לא קצרה, הבנו שכך דעת התנ”ך, וכך גם דעת חז”ל בכמה מקומות. ולכן כעת מבואר יוצא, שההנחה כי הארץ היא שטוחה, מגיע גם מההיבט הרוחני, וגם מההיבט המוחשי מה שאדם רואה בעיניו. והם עובדות פיזקליות פשוטות.